Tỷ lệ chung cuộc: 250/1
Nhóm G giành chiến thắng: 10/1
Hàn Quốc đã gây chấn động thế giới bóng đá cách đây 4 năm khi đánh bại Italia và Tây Ban Nha để lọt vào bán kết World Cup 2002. Đó là một thành tích đáng kể. Ở vòng bảng, chiến thắng trận mở màn trước Ba Lan và chiến thắng sốc 1-0 trước Bồ Đào Nha đã đảm bảo họ trở thành đội châu Á đầu tiên vượt qua vòng bảng kể từ Saudi Arabia năm 1994.
Ở vòng thứ hai, họ đánh bại Ý trong hiệp phụ thủ môn bùi tiến dũng giờ ra sao, kết quả chứng kiến người ghi bàn ấn định chiến thắng Ahn Jung-Hwan bị chủ của anh ta tại câu lạc bộ Perugia ở Serie A sa thải. Họ vượt qua Tây Ban Nha trên chấm phạt đền ở tứ kết trước khi thất bại sít sao 1-0 trước Đức ở bán kết đã kết thúc câu chuyện cổ tích của họ.
Kỳ vọng đã tăng lên đáng kể kể từ đó và Guus Hiddink là một hành động khó có thể làm theo. Trong vòng loại, Hàn Quốc đã trải qua hai đời huấn luyện viên trước khi người đồng hương Hà Lan Dick Advocaat tiếp quản để chuẩn bị cho trận chung kết ở Đức.
Hàn Quốc thi đấu không thuyết phục trong vòng loại và người kế nhiệm Hiddkink, HUmberto Coelho, chỉ kéo dài hai trận vòng loại. Anh ấy đã từ chức sau trận hòa không bàn thắng đáng xấu hổ trước Maldives, đội có thành tích gần đây bao gồm thất bại 12-0 trước Syria và 17-0 trước Iran.
Jo Bonfrere đã tiếp quản và mặc dù đã dẫn dắt đội đến vòng chung kết World Cup thứ năm liên tiếp, nhưng đã từ chức vào tháng 8 năm 2005 sau những màn trình diễn mờ nhạt. Hàn Quốc kết thúc với tư cách á quân ở bảng đấu vòng loại của họ nhưng phải chịu thất bại trên sân nhà và sân khách trước Ả Rập Xê Út và trận hòa trên sân khách trước Uzbekistan.
Trong khi Hiddink đã có gần nửa mùa giải với đội bốn năm trước để chuẩn bị cho trận chung kết năm 2002, thì Advocaat, để so sánh, hầu như không có cơ hội để tìm hiểu đội hình của anh ấy.
Hàn Quốc sẽ không còn được coi là một ẩn số và một số cầu thủ đang chơi xuất sắc ở cấp câu lạc bộ ở châu Âu. Hiddink đã mang theo một số cầu thủ chất lượng đến PSV Eindoven sau giải đấu vừa qua trong khi Park Ji-Sung đảm bảo chuyển đến Manchester United.
Cũng có thể lập luận rằng Hàn Quốc đã gặp khó khăn trong phòng ngự kể từ khi một số hậu vệ kỳ cựu của họ giải nghệ kể từ kỳ World Cup trước. Đáng chú ý là cựu đội trưởng kiêm trụ cột phòng ngự Myung Bo Hong, người đã tham dự các trận chung kết 1990, 1994, 1998 và 2002, cuối cùng giải nghệ với 135 lần khoác áo đội tuyển.
Cược khuyến nghị
Sau thành tích đặc biệt cách đây 4 năm, Hàn Quốc có thể quay trở lại với cách cũ của họ là không vượt qua được vòng bảng. Kỳ vọng đang ở mức cao nhất mọi thời đại nhưng họ có thể phải hứng chịu một cú sốc trước Togo trong trận mở màn, người có thể đủ tốt để có một trận hòa.